La necesidad de agua dulce en distintos lugares del mundo y el
pronóstico de su acelerada disminución para el año 2050, estimuló a que
dos estudiantes de Carolina del Norte se interesaran por crear una
máquina que pudiera transformar pequeñas cantidades de agua de mar en
líquido potable.
Justin Sonnett y Chris Matthews son los profesionales que hallaron en
este proyecto un proceso de desalinización más económico y accesible
comparado a los que ya existían.
El prototipo tiene la capacidad de producir 2.000 galones de agua al
día, y cuenta con un periodo de vida útil de diez años. Su valor en el
mercado puede alcanzar los 23.000 dólares. Además, según los
investigadores, es un sistema innovador y ecológico porque obtiene
energía del mismo mar donde procesa el agua.
El sistema pone en marcha su proceso de desalinización con la oscilación
de las olas, apoyado en una base con boyas para flotar sobre el océano y
con ayuda de un péndulo que vibra con el oleaje. Los movimientos del
regulador alimentan un sistema de propulsión que bombea el agua a alta
presión a través de una membrana de ósmosis inversa. Esta membrana es la
encargada de expulsar el agua potable, la cual es almacenada en unas
piscinas hasta que es extraída del mar.
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